Le 12 juin dernier, la Côte d’Ivoire et le Ghana, les deux premiers producteurs mondiaux, annonçaient la suspension de leurs ventes de cacao qui sera récolté lors de la campagne 2020-2021. L’objectif ? Obtenir un prix minimum de 2 600 dollars la tonne.
Le processus de production de la fève de cacao à la tablette de chocolat comporte, la plupart du temps, de nombreuses étapes intermédiaires impliquant quelques grandes sociétés. Cependant, à l’heure actuelle, de plus en plus de chocolatiers du monde entier veulent prendre en charge eux-mêmes l’ensemble du processus.
De nombreuses coopératives et petites entreprises des pays partenaires de la coopération belge au développement actives dans le commerce équitable ou durable ont reçu ces dernières années un soutien du TDC sous la forme d’un soutien financier ou d’un coaching en marketing ou en gestion d’entreprise ou une combinaison des deux. L’objectif est toujours d’augmenter les opportunités de marché des petits producteurs. Certaines de ces coopératives ont noué des relations commerciales avec des entreprises actives en Belgique.
Le 5 décembre, à la veille de la Saint-Nicolas, plusieurs représentants de l’industrie chocolatière, de la grande distribution et de la société civile ont conclu le partenariat « Beyond Chocolate » dans le but de produire, d’ici 2025, du chocolat belge 100 % durable et d’assurer, d’ici 2030, aux producteurs de cacao un revenu leur permettant de vivre décemment. Enabel aussi s’engage concrètement dans le partenariat par le biais du Trade for Development Centre (TDC).
Ces dernières années, les études attestant que les producteurs de cacao de Côte d’Ivoire vivent dans la misère s’accumulent : 0,86 euros, environ 1 dollar par jour, c’est ce qu’ils gagnent selon Barry-Callebaut et l’Agence française de développement[1]. Des revenus qui les maintiennent en dessous du seuil de pauvreté[2], avec pour corollaire, pour s’en sortir : le travail d’enfants et une déforestation galopante (la productivité des terres défrichées requérant moins de main d’œuvre les premières années).
Un projet pilote appuyé par le Trade for Development Centre permet à la Coopara de centraliser la fermentation et le contrôle de qualité de son cacao. Avec pour résultats : 70% de cacao de grade 1, le marché de Nestlé à portée de main et l’intérêt de Belvas, producteur belge de chocolat bio et équitable.
Pointés du doigt suite au scandale du travail d’enfants et aux très faibles prix payés aux producteurs, les grandes entreprises du secteur du cacao et du chocolat ont pris des initiatives pour améliorer la durabilité de l’industrie. Qu’en est-il aujourd’hui, surtout après une forte diminution l’an dernier du prix du cacao sur le marché mondial ?
Par ailleurs, en dépit de ces conditions de marché difficiles, des coopératives optent résolument pour une production durable. Vingt d’entre elles bénéficient d’un appui du Trade for Development Centre (TDC). Afin de mettre en lumière leur travail, nous nous sommes rendus non seulement au Ghana et en Côte d’Ivoire, mais aussi en Bolivie et au Vietnam.
La certification équitable devrait faciliter l’entrée du cacao vietnamien sur le marché européen, et ce, en particulier après l’entrée en vigueur en 2019 de l’accord de libre-échange entre l’Union européenne et le Vietnam, assurent des experts.
Depuis 20 ans maintenant, l’entreprise familiale Cavalier produit du chocolat sans sucres ajoutés. Si au départ, elle recourait au maltitol, un édulcorant alternatif, depuis quatre ans, elle utilise essentiellement la stévia. Lors du renouvellement de sa gamme, elle a résolument opté pour du cacao équitable.
Cette étude, réalisée par Facts Figures Future et commanditée par le Trade for Development Centre, a pour objectif de dresser l’état des lieux de la disponibilité actuelle et future de produits durables à base de cacao dans les assortiments des principaux supermarchés belges.
